现专指流行于陕西、甘肃、宁夏、青海等省地的梆子戏。源于山西、陕西、河南三角地带的民间曲调和宋金元的铙鼓杂剧，并曾受昆腔、弋腔、青阳腔的影响，逐步发展形成于明代中叶。以梆子击节，音调高亢、激越，擅长于表现雄壮、悲愤的情绪。明末李自成将同州梆子作为军戏。清代秦腔盛行全国各地，乾隆年间已有秦腔班社进北京演唱。早期秦腔(同州梆子)与早期山西梆子(蒲州梆子)同出一体，以“秦腔”(梆子腔)、“山陕梆子”、“乱弹”等名称盛行山、陕、豫各地，流传全国。“秦腔”流入河东为蒲州梆子、代州梆子、东路梆子(即上党梆子)、老梆子、河北梆子;流入山东为曹州梆子、青州 ......