17—18世纪流行于欧洲的文艺思潮，以法兰西为中心，取法于古代希腊和罗马的作品，以调和统一整齐等形式为艺术的最高标准。古典主义的音乐，其一般的特征如下：①浪漫主义以前的音乐，统称为古典音乐(指巴勒斯替纳到贝多芬);②凡是高级的，严肃的，常在正式音乐会中出现，而不是低级的，昙花一现的被淘汰的音乐;③它是教育性或艺术性的，而不是娱乐性的或通俗性的;④古典主义的音乐是稳重的，传统的，客观的。而浪漫主义的音乐，是夸张的，虚饰的，主观的;⑤直接指维也纳古典派而言(指海顿，莫差特，贝多芬等) ......