从1840年鸦片战争前后开始，到1919年五四运动为止，将近100年左右的诗歌。它代表了一个历史时期即资产阶级旧民主主义革命时期的诗歌，也是从古典诗到现代新诗的过渡。在这一时期里，诗歌繁荣兴盛，出现了众多的作家、作品。鸦片战争后，帝国主义列强的侵入，使中国逐渐成为殖民地半殖民地的境地，不少政治家、思想家以诗歌为武器进行斗争。此外，资本主义的传入，西方先进科学技术的传入，开阔了人们的眼界，解放了人们的思想，这些都反映到诗歌中，而随着表现领域的扩大和内容的更新，形式上对古典诗歌的旧体、旧格调、旧声律都有明显地突破 ......