脊椎动物，鸟纲，鸠鸽科的家禽。由原鸽驯化而成。体纺锤形，长30厘米。嘴短微弯，基部有蜡膜。眼有眼睑和瞬膜，外耳孔由羽毛遮盖。视觉、听觉都很灵敏。翼长大，善飞。羽毛颜色多样，以青灰色较普遍，也有纯白色、茶褐色和黑白色交杂等。尾羽开展时呈扇形，飞行时闭合重叠，有保持身体平衡、定航和减速作用。足短，外有角质鳞片，足有4趾，3前1后，趾端有爪。“一夫一妻制”，白天喜群飞，晚间栖息。雌雄交替孵蛋，孵化期约14～18天，晚成雏。双亲均能由嗉囊分泌出“鸽乳”哺育幼雏。我国养鸽已有3000多年的历史，品种极多，按用途可分传书鸽(信鸽)、食用鸽和观赏鸽3类。传书鸽( ......