鹤科中15种鹤的通称。为体型大小不等的涉禽，外形似鹭和鹳。嘴、颈、翼和腿都较长;4趾甚短，不在一个平面上，后趾着生部位高于前面3趾，趾间无蹼或微具蹼。常活动于开阔草地、平原水边或沼泽地带，在地面上活动觅食，主要以各种蜥蜴、蛙、鱼、软体动物和植物的嫩芽、野草为食，偶尔兼食蛇、小鸟、野鼠等动物。鹤为世界珍稀濒危鸟类。我国境内已见9种(黑颈鹤、白头鹤、丹顶鹤、白鹤、赤颈鹤、灰鹤、白枕鹤、蓑羽鹤，在各大动物园或人民公园有笼养;另1种为偶见沙丘鹤)，几乎占世界鹤的2/3。为了保护鹤类，我国已建立多处自然保护区，并已将黑颈鹤、白头鹤、丹顶鹤、白鹤和赤颈鹤列 ......