脊椎动物，硬骨鱼纲。体形奇特的一类小型海洋鱼类。身体侧扁，淡褐色，没有鳞片，体外包有环状骨片。一般长约5～10厘米。尾像个长管，顶端有嘴，可吸食小甲壳动物。头部弯转，与躯干成直角，很像个马头，所以称为“海马”。用鳃呼吸，鳃孔是个裂缝。由于臀鳍、尾鳍退化，又没有腹鳍，只能靠扇动背鳍和胸鳍直着身体游动。雄海马尾部的腹面有个由皮褶形成的“孵卵囊”，在繁殖时，雌海马把卵产在雄海马的孵卵囊里，卵便在孵卵囊里发育成小海马。无食用价值，但是很好的中药，有强心、健身、止痛和催产等功效，医药价值可同名药人参比美，民间流传有“北人参，南海马”的赞誉。 ......