雪白的头发，灰暗的面容，借喻老年或老年人。苍，青色，形容老人面色发暗。元曲《追韩信》第二折有：“干功名千难万难，求身仕两次三番。前番离了楚国，今次又别炎汉，不觉的皓首苍颜。 ......