犹太民族有一部解读圣经的书叫《塔木德》，在这本书里有一条成功婚姻的定义，“成功的婚姻取决于两点：找一个好人；自己做一个好人。这是成功婚姻的全部秘诀。”

根据塔木德上的这一观点，世界首富比尔·盖茨的母亲玛丽·盖茨（犹太人）给出了一个新的解释，她说：“两个民族的竞争说穿了是两位母亲的竞争。”意思是母亲对孩子的教育和赏识很重要。

著名教育家福禄贝尔说过：“国家的命运与其说是掌握在当权者的手中，倒不如说是掌握在母亲的手中。”这句话很有哲理性，它深刻地挑明了母亲在教育子女中所起到的作用。

1975年，比尔·盖茨在母亲节时，在一张贺卡上用斜体英文字母写下这么一段话：“我爱您！妈妈，您从来不说我比别的孩子差；您总是在我干的事情中，不断寻找值得赞许的地方。我怀念和您在一起的所有时光。”

比尔·盖茨是1955年10月28日生于美国西雅图，父亲是西雅图的一名律师，母亲是中学教师。比尔从小就精力过人，早在婴儿时期自己就能让摇篮晃动起来，他从小就极爱思考，一迷上某件事便能立刻全身心投入，专注于这件事。2岁半的时候，母亲在一本《世界图书百科全书》上滴上了几滴蜂蜜，然后让他伸出小舌头去舔，这样比尔·盖茨从小就爱上了这本大书，因为书是甜的。三岁起他就每天抱着这本书找奶奶讲书中的故事，四岁以后他常常聚精会神地阅读这本有他体重 1／3的大书，还常常陷入沉思，小小的文字和巨大的书本，里面藏着多么神奇的一个世界啊！文字的符号竟能把前人和世界各地无数有趣的事情，记录下来，又传播出去。他又想，人类历史将越来越长……那么以后的百科全书不就越来越大越来越笨重了吗！能有什么好办法造出一个魔盒来，只要小小的一个香烟盒那么大，就能包罗万象地把一大本大百科全书都收进去，该有多方便啊。这就是奇妙的思想火花，这个火花后来竟然变成了现实，而且比香烟盒还要小，只要一块小小的芯片就行了。

10岁时比尔阅读量越来越大，思考问题越来越多。一次，他忽然对他的四年级同学威廉说：“与其做一棵草坪里的小草，还不如成为一株耸立于秃丘上的橡树。因为小草千株一律，毫无个性，而橡树则高大挺拔，昂首苍穹。”回到家里他在日记里写道：也许，人的生命是一场正在焚烧的“火灾”，一个人所能去做的，就是竭尽全力要从这场火灾中去抢救点什么东西出来。比尔·盖茨的意思是，每个人的生命长度都是有限的，一个人要在有限时间里创造更多价值、作出更大贡献，就必须跟时间赛跑。这种“追赶时间”的意识，在孩子中是极其罕见的。

比尔的母亲说：“从7岁开始，不管盖茨做什么事，他总喜欢登峰造极，不鸣则已，一鸣惊人，不然他是不会甘心的。”

比尔·盖茨说：只要有坚强的持久心和克制力，一个庸俗平凡的人也会有成功的一天，否则即使是一个才识卓越的人，也只能遭遇失败的命运。 所以专注是打开成功之门的钥匙。

按照比尔·盖茨母亲玛丽·盖茨的观点，“两个民族的竞争说穿了是两位母亲的竞争。”进一步推论，“两个家族之间的竞争其实就是两位母亲的竞争”，而母亲正是洛克菲勒家族好运气的原点。

洛克菲勒家族的先祖叫代尔·洛克菲勒（德国犹太人），大约在1733年前后他带领一家人离开位于德国西南部的家乡出发横跨大西洋来到美国费城，而后在纽约州开枝散叶。石油大王的爷爷叫戈弗雷·洛克菲勒，他的个头矮小，容貌一般，但他弹得一手好琴，天生一副低沉动听的好嗓子。1806年戈弗雷迎娶了马萨诸塞州大巴林顿的露西·埃弗里为妻，露西个子很高，她有一双炯炯有神深蓝色大眼睛，她身材高大而削瘦，步履矫健。她是虔诚的浸信会教徒，当过教师，受教育程度也胜过自己的丈夫。露西所属的埃弗里家族，每一个成员都是多才多艺，所从事的职业也非常高尚，比如牧师、军人、民权领袖、探险家和商人，埃弗里家族拥有美国军人的贵族血统。至于为什么戈弗雷能够娶到这么优秀的女人为妻，是因为勇敢，别人不敢追求，他敢！而且戈弗雷还专门为她谱写动听的情歌。

可见，洛克菲勒家族在刚刚来到美国的时候，除了拥有一颗勇敢的心之外，几乎没有任何竞争的优势。给洛克菲勒一家带来好运的是，犹太民族“找一个好人；自己做一个好人”的婚姻观。意思是：自己没有任何优势，就必须设法找个比自己强的女人给自己的家庭改运，使自己的下一代变得更加优秀。